Il Coro Viri Galilaei

Nascita del Coro

L’idea di formare un coro per cantare il canto gregoriano nasce durante una gita a Sansepolcro ad aprile del 1985. Mentre con alcuni amici visitavamo il Duomo, mi misi a canticchiare il Gloria della Missa de Angelis e rimasi colpito dalla bella acustica. Tornati a Firenze, dopo poche settimane, proposi di cantare gregoriano ad alcuni giovani. Tutti noi frequentavamo un Padre Francescano – Padre Galileo Babbini – che viveva nel Convento di San Francesco a Fiesole. Lui è stato per noi una guida spirituale e in qualità di psicologo ci ha aiutato molto a superare le nostre difficoltà e a crescere. Dopo le incertezze iniziali legate alla sede dove fare le prove, abbiamo trovato un buon riferimento nelle Clarisse di Fiesole, nella madre Sr. Paola e, in particolare, Sr. Agnese che ci aiutava a imparare i canti del Repertorio Liturgico. Dopo qualche tempo, abbiamo preso contatti con la Comunità Olivetana di San Miniato al Monte a Firenze, stringendo amicizia con un Monaco francese di Fontgombault, fra Benigno, rimasto nella Comunità olivetana dopo il ritorno dei suoi confratelli in Francia. Sono stati anni molto importanti per lo studio di un po’ di repertorio che ci consentiva di cantare la domenica alla S. Messa celebrata da Padre Galileo prima a Fiesole ( Chiesa di San Francesco e Chiesa abbaziale delle Clarisse), poi a Firenze nella Chiesa del Convento di San Salvatore al Monte. Galileo per tanti di noi era diventato da tempo il nostro faro e la nostra àncora di salvezza e lo abbiamo seguito nei suoi spostamenti conventuali.

Gli sviluppi

Un punto dirimente nella nostra storia per lo studio del Gregoriano è stata la partecipazione ad un concorso corale di gregoriano a Guastalla (Cremona) nel 1993. In quell’occasione, infatti, abbiamo conosciuto alcuni dei “mostri sacri” dell’Associazione Internazionale Studi di Canto Gregoriano (AISCGre): I Professori Rupert Fischer, Nino Albarosa e Johannes B. Goeschl. L’anno successivo, infatti, tanti di noi hanno cominciato a seguire i corsi specialistici di Cremona ed è iniziata un’altra storia. A Firenze, abbiamo stretto altri rapporti importanti che ci hanno dato la possibilità, di avviare un’intensa attività concertistica oltre che liturgica. Iniziano, infatti, rapporti di collaborazione con i monaci Vallombrosani di Santa Trìnita, con l’Opera e con la Prepositura del Duomo di Firenze, con l’Opera di Santa Croce e con il Comune di Firenze.

I concerti

Oltre a dedicare proprie energie agli impegni liturgici, fin dai primi anni ’90 inizia un’intensa attività concertistica. Il primo importante concerto con ingresso a pagamento fu organizzato dall’A.Gi.Mus Firenze nel giugno del 1993 nella Chiesa di Santa Margerita in Santa Maria de’ Ricci in Via del Corso a Firenze. Tra gli oltre 350 concerti, vorremmo ricordarne alcuni:

concerto d’apertura della prima edizione del Festival O Flos Colende il 25 marzo 1997 nella Cattedrale di Santa Maria del Fiore a Firenze;
il 22 aprile 1999 il Coro ha partecipato con il proprio concerto all’inaugurazione del nuovo impianto di illuminazione nel Battistero di Firenze durante lo spettacolo di Giorgio Albertazzi, con la Regia del M° Cauteruccio. Tra il 1994 e l’anno 2005 ha poi organizzato e tenuto oltre 40
concerti per l’Estate Fiorentina in luoghi prestigiosi quali il Cappellone degli Spagnoli, il Duomo e il Battistero di Firenze, il Chiostro di Santo Spirito, la Chiesa dei Santi Apostoli, Orsanmichele, le Basiliche di Santa Trìnita e di San Miniato al Monte, etc…
Nel 2005 e nel 2006 il Coro ha tenuto dei concerti nella Chiesa di Orsanmichele in occasione del Festival Firenze Classica;
il 29 settembre 2006 ha tenuto un concerto nella rassegna annuale della Sacra di San Michele (Torino) per poi tornarci il 14 ottobre 2023;
nell’ottobre 2009 il Coro è stato invitato al Festival di Canto Gregoriano a Bratislava (Slovacchia);
a partire dal 2007, sulla base di una convenzione sottoscritta con l’Opera di Santa Croce, il Coro ha tenuto annualmente 5 concerti nel complesso di Santa Croce (Basilica e Cenacolo) a Firenze.
da oltre 15 anni il Coro coadiuva i monaci di San Miniato al Monte nell’esecuzione del “proprium missae” alla S. Messa vespertina del sabato nella Basilica abbaziale.
dal 2023, dopo un’interruzione di 5 anni, il Coro è stato invitato dalla Comunità Francescana Conventuale di Santa Croce a tenere quattro/cinque concerti all’anno (quattro in Basilica e uno nel Cenacolo) come meditazione dei periodi liturgici più importanti: Avvento e Natale; Quaresima; Pasqua, Tempo Pasquale e con un’attenzione particolare alle celebrazioni di San Francesco di questi ultimi anni (800 anni della Regola, poi delle Stimmate, poi del Cantico di Frate Sole e il prossimo anno degli 800 anni dalla morte) e, infine, al ricordo dei defunti durante l’Ottavario.

Il Festival InCanto Gregoriano | Incontri Internazionali di Firenze | Congresso AISCGre del 2007

Nel 2003, su iniziativa del Capitolo del Duomo e, in particolare del compianto Mons. Paolo Ristori, il Coro Viri Galilaei, insieme all’Ensemble di San Felice e supportati dal Prof. Nino Albarosa nonché dall’Associazione Internazionale Studi Canto Gregoriano, ha contribuito in modo sostanziale, ad organizzare con cadenza annuale, un importante Festival: InCanto Gregoriano – Incontri Internazionali di Firenze. Durante questa manifestazione, che ha avuto luogo a Firenze fino al 2018, sono stati organizzati seminari specialistici con i più importanti studiosi di Canto Gregoriano (Prof. Nino Albarosa, Prof. Daniel Saulnier e in particolare con il Prof. Johannes B. Goeschl). Durante tali manifestazioni si sono esibiti cori gregoriani di varia provenienza (Germania, Austria, Norvegia, Polonia etc.). Nel 2007, a partire dal 28 maggio fino al 3 di giugno, nella cornice del Festival, Il Direttore del Coro Enzo Ventroni insieme al M° Federico Bardazzi dell’Ensemble San Felice ha curato l’edizione quadriennale del Congresso Internazionale degli studiosi di questo canto.

Negli ultimi dieci anni l’attività concertistica del Coro si è svolta in modo particolare nella Basilica e nel Cenacolo di Santa Croce nonché nella Basilica Abbaziale di San Miniato al Monte.

Il Coro Viri Galilaei ha pubblicato negli anni varie raccolte di Canto Gregoriano. Le ultime pubblicazioni di CD sono Missa in Caena Domini e Passione di Cristo, realizzato grazie al contributo dell’Opera di Santa Croce; altra importante raccolta è stata Officium Sancti Miniatis; realizzata grazie alla trascrizione di tale repertorio curata da Don Giovanni Alpigiano da un codice del XII secolo dell’Archivio Arcivescovile della Diocesi di Firenze; l’ultimo CD è stato Jesu dulcis amor meus, pubblicato nel 2022.

Enzo Ventroni